Reshaping the urban memory: the transformation of PTT directorate building in Ankara Ulus in the 1970s

Abstract

This paper focuses on the PTT Directorate Building located in the Ulus, Ankara, investigating its impact on the urban memory and experience of the main street, Atatürk Boulevard. Constructed in the late 1970s to address the growing needs of the PTT, it became a prominent modern structure in Ulus among several Republican and Post-War Era structures. It still dominates the built environment with its cubical mass and large scale. However, since its construction, it has been a controversial structure among the locals, still being discussed to this day. The structure replaced the Post Office Palace, a Republican structure constructed in 1925 on the same site and demolished in the 1970s for the new one, creating a significant transformation and change within the context and the urban memory. Thus, this paper aims to investigate why such a radical transformation occurred and how it created a change in the identity of a governmental structure by discussing the political, economic, social, and, consequently, architectural changes in relation to the developments, necessities, and motivations of the Post- War Period and onwards. Through the examination of scholarly research, documents, and interviews with the actors involved in the design and construction of the structure, the paper discusses the factors leading to its transformation, the ways of implications of modern architecture of the time, and its place in the broader discussions of preservation and conservation. Investigating the transformation will express the significance of the new Post Office building in reshaping the urban memory and its role in placing a new identity shaped with modern architecture in the collective memory.

Bu çalışma, Ankara'nın Ulus bölgesinde bulunan PTT Müdürlüğü binasına odaklanarak, Atatürk Bulvarı'nın kentsel belleği ve deneyimi üzerindeki etkisini araştırmaktadır. 1970'lerin sonlarında PTT'nin artan ihtiyaçlarını karşılamak amacıyla inşa edilen bu yapı, Ulus'ta Cumhuriyet ve Savaş Sonrası Dönem yapıları arasında öne çıkan modern bir yapı haline gelmiştir. Kübik kütlesi ve büyük ölçeği ile yapılı çevreyi günümüzde de domine etmektedir. Fakat inşa edildiği günden bu yana, yerel halk arasında tartışmalı bir yapı olmuştur ve günümüzde hâlâ konuşulmaktadır. Bu yapı, 1925 yılında aynı alanda inşa edilen ve 1970'lerde yenisinin inşası için yıkılan Cumhuriyet dönemi Postane Sarayı'nın yerini almıştır ve bu değişim, kentsel bellek ve bağlam içinde önemli bir dönüşüm ve değişim yaratmıştır. Bu nedenle, bu makale, neden böyle radikal bir dönüşüm gerçekleştiğini ve bunun nasıl önemli bir kamu yapısının kimliğini değiştirdiğini araştırmayı amaçlamaktadır; bu da Savaş Sonrası Dönem ve sonrasındaki gelişmeler, gereksinimler ve motivasyonlarla ilişkili siyasi, ekonomik, sosyal ve dolayısıyla mimari değişiklikleri tartışmayı içermektedir. Bu yapının tasarım ve inşasında yer alan aktörlerle yapılan röportajlar, toplanan belgeler ve akademik araştırmaların incelenmesi aracılığıyla, dönüşümüne yol açan faktörler, dönemin modern mimarisinin üstündeki etkileri ve koruma tartışmalarındaki yeri ele alınmaktadır. Dönüşümün incelenmesi, yeni Postane binasının kentsel bellek ve deneyimi yeniden şekillendirmedeki önemini ifade edecek ve modern mimari ile şekillenen yeni bir kimliği kolektif bellekte yerleştirmesindeki rolünü vurgulayacaktır.